Injections de PRP : pour quelles douleurs de l'épaule, du coude et de la main ?

Les injections de PRP sont de plus en plus proposées en médecine du sport et en orthopédie. Elles suscitent beaucoup de questions, et parfois des attentes excessives. Voici ce qu'il faut savoir pour se faire une idée juste.

Qu'est-ce que le PRP ?

PRP signifie plasma riche en plaquettes. Les plaquettes sont des cellules du sang connues pour leur rôle dans la coagulation. Elles contiennent aussi des facteurs de croissance, des molécules qui participent à la réparation des tissus.

Le principe : concentrer les plaquettes de votre propre sang et les injecter là où un tendon ou une articulation a du mal à cicatriser. Comme le produit vient de vous, il n'y a pas de risque d'allergie ni de rejet.

Comment se déroule une injection de PRP ?

La séance dure environ 30 minutes :

1. 1Une prise de sang au pli du coude, comme pour une analyse classique
2. 2La centrifugation : le tube est placé dans une centrifugeuse qui sépare les composants du sang et concentre les plaquettes
3. 3L'injection du plasma enrichi dans la zone à traiter, le plus souvent sous contrôle échographique pour une précision optimale

Selon l'indication, une à trois injections peuvent être proposées, espacées de quelques semaines.

Pour quelles pathologies ?

Le PRP est surtout utilisé dans les tendinopathies chroniques, c'est-à-dire les tendinites qui durent malgré un traitement bien conduit. Dans le membre supérieur, les principales indications sont :

Au coude

• L'épicondylite latérale (« tennis elbow ») : douleur à l'extérieur du coude, aggravée par la prise d'objets. C'est l'une des indications les plus étudiées du PRP.
• L'épitrochléite (« golf elbow »), du côté interne du coude

À l'épaule

• Les tendinopathies de la coiffe des rotateurs sans rupture complète
• En complément de certaines réparations chirurgicales de la coiffe, dans des situations sélectionnées

À la main et au poignet

• Certaines tendinites rebelles du poignet
• L'arthrose débutante, notamment de la base du pouce (rhizarthrose), dans des cas choisis

L'indication est toujours posée après un examen clinique et une imagerie : le PRP n'est pas adapté à toutes les douleurs.

Que peut-on en attendre ?

Il faut être clair : le PRP n'est pas un traitement miracle.

• Les études scientifiques montrent des résultats encourageants dans certaines indications, notamment les tendinopathies chroniques du coude, mais les données restent hétérogènes selon les pathologies et les méthodes de préparation
• L'effet n'est pas immédiat : l'amélioration apparaît progressivement, sur plusieurs semaines
• Le PRP s'intègre dans une prise en charge globale, qui associe souvent repos relatif, adaptation des gestes et rééducation

L'intérêt principal du PRP est de proposer une alternative aux infiltrations de corticoïdes répétées, et parfois de retarder ou d'éviter une chirurgie.

Après l'injection

• Une douleur ou une sensation de tension peut apparaître pendant 24 à 72 heures : c'est une réaction inflammatoire normale
• Il est conseillé de mettre la zone au repos relatif pendant quelques jours
• Les anti-inflammatoires sont à éviter dans les jours qui suivent, car ils pourraient diminuer l'effet du PRP. Le paracétamol et la glace sont possibles
• La reprise progressive des activités se fait selon les consignes du médecin, souvent associée à des séances de kinésithérapie

Le PRP est-il remboursé ?

Non. Les injections de PRP ne sont pas prises en charge par l'Assurance maladie. Certaines mutuelles peuvent toutefois en rembourser une partie : renseignez-vous auprès de la vôtre. Un devis vous est remis lors de la consultation.

Questions fréquentes

Le Dr Lorenzo Merlini, titulaire d'un D.I.U. de médecine et traumatologie du sport, réalise les infiltrations et les injections de PRP. Prenez rendez-vous pour savoir si ce traitement est adapté à votre situation.